Ответ:

  1. Найдём длину звена AB: CD на 18 см короче, поэтому AB = 35 + 18 = 53 см.

  2. Тогда BC = 53 + a см.

  3. Длина ломаной равна сумме её звеньев: AB + BC + CD + DE = 264. Значит, DE = 264 − 53 − (53 + a) − 35 = 123 − a см.

  4. При a = 24: DE = 123 − 24 = 99 см.

Ответ: DE = 123 − a см; при a = 24 длина DE равна 99 см.