Для чего был нужен золотник в паровой машине?

Золотник распределял пар: направлял его то в одну, то в другую часть цилиндра, чтобы перемещать поршень, и выпускал отработанный пар.

Ответ: золотник попеременно подавал пар в цилиндр и выпускал отработанный пар.