Цинковое покрытие предохраняет железо от коррозии, так как цинк является более активным металлом по сравнению с железом. В электрохимической паре цинк будет окисляться, защищая железо от коррозии (происходит протекторная защита). Цинковое покрытие выполняет роль анода, принимая на себя окисление, в то время как железо остается катодом и не подвергается коррозии до тех пор, пока цинк полностью не разрушится.
Электрохимические процессы:
Zn - 2e- → Zn2+
O2 + 2H2O + 4e- → 4OH-
2Zn + O2 + 2H2O → 2Zn(OH)2
Образующийся гидроксид цинка Zn(OH)2 постепенно разрушается, но при этом защищает железо.
Ответ: цинк как более активный металл окисляется первым, защищая железо от коррозии.