Ответ:

Было $$n$$ конфет.

Четверо ребят взяли по $$a$$ конфет, значит всего взяли: $$4 \times a = 4a$$ конфет.

Чтобы узнать, сколько конфет осталось в коробке, нужно из общего количества конфет вычесть количество взятых конфет.

$$n - 4a$$

Ответ: $$n - 4a$$ конфет осталось в коробке.