Государственные интересы Англии, Франции, Габсбургов и Испании в XVI-XVII веках были разнообразны: Англия стремилась к морскому господству и торговле, Франция – к гегемонии в Европе, Габсбурги – к сохранению своей империи и католической веры, Испания – к поддержанию своей колониальной империи и борьбе с протестантизмом. Эти интересы менялись под влиянием политических и религиозных событий.