Уникальность ансамбля Кижского погоста заключается в том, что он представляет собой выдающийся пример деревянной архитектуры Русского Севера. Он включает в себя две церкви (Преображенскую и Покровскую) и колокольню, построенные без единого гвоздя (хотя это миф, гвозди все же есть, но их очень мало и они не видны снаружи). Ансамбль гармонично вписан в окружающий ландшафт острова Кижи.
Для строительства церквей использовались такие деревья, как сосна (для основного сруба) и осина (для куполов, которая со временем приобретает красивый серебристый оттенок).
На острове, кроме церквей и колокольни, есть и другие постройки: крестьянские дома, амбары, бани, мельницы, которые вместе составляют историко-культурный комплекс, демонстрирующий традиционный быт и культуру населения Заонежья.