Пусть \(v\) — собственная скорость катера (в км/ч). Тогда скорость катера по течению равна \(v + 4\) км/ч, а против течения — \(v - 4\) км/ч.
Время в пути по течению:
Время в пути против течения:
По условию, на обратный путь катер затратил на 3 часа меньше, то есть:
Умножим обе части уравнения на \((v-4)(v+4)\) для избавления от знаменателей:
Сократим \(288v\) с обеих сторон:
Произошла ошибка в расчётах, так как \(v^2\) не может быть отрицательным. Перепроверим уравнение.
Правильное уравнение:
Приведём к общему знаменателю:
Теперь решим это уравнение:
Собственная скорость катера должна быть больше скорости течения, \(28 > 4\), что является верным.
Ответ: 28 км/ч.