Пищевая цепь — это последовательность организмов, в которой каждый предыдущий организм служит пищей для последующего. Это линейная последовательность передачи энергии и питательных веществ от одного организма к другому.
Пищевая сеть — это совокупность взаимосвязанных пищевых цепей в экосистеме. Она показывает более сложную и реалистичную картину питания, где один и тот же организм может быть звеном в нескольких пищевых цепях.