Качественной реакцией на этиленовые углеводороды (алкены) является их взаимодействие с бромной водой. Алкены обесцвечивают бромную воду, так как происходит реакция присоединения брома по двойной связи.
Раствор кислоты, раствор щёлочи и раствор перманганата калия не являются специфическими качественными реактивами именно на этиленовые углеводороды. Хотя перманганат калия может реагировать с алкенами, обесцвечивание бромной воды является более классическим и наглядным качественным методом.