Внешние враги Руси, такие как Литовское княжество и Золотая Орда, использовали усобицу московских князей для ослабления Московского княжества и предотвращения его усиления. Они поддерживали враждующие стороны, вмешивались в конфликты и организовывали набеги на русские земли.