В этот период в английском обществе происходили значительные изменения: усиление буржуазии (промышленников и торговцев) за счет роста их экономического влияния, формирование рабочего класса как новой социальной группы, миграция населения из сельской местности в города, ослабление позиций традиционной аристократии.