Согласно модели Резерфорда, в центре атома находится положительно заряженное ядро, а вокруг него вращаются отрицательно заряженные электроны. Образование положительных ионов можно объяснить потерей электронов атомом (приобретая положительный заряд), а отрицательных ионов - присоединением электронов (приобретая отрицательный заряд).