Опускание столбика ртути при встряхивании медицинского термометра объясняется тем, что сила сцепления между молекулами ртути и стенками капилляра достаточно велика, чтобы удержать столбик ртути от возвращения в резервуар термометра под действием силы тяжести. При встряхивании создается инерция, которая помогает преодолеть эту силу сцепления, и ртуть опускается.