Вопрос:

Как отличить форму слова от однокоренных слов: «ключ и ключи» — это ...; «ключ и ключик» — это ...

Ответ:

«Ключ и ключи» — это формы одного и того же слова.

«Ключ и ключик» — это однокоренные слова.