К сожалению, в данном тексте нет прямого ответа на вопрос о связи плаваний португальцев к берегам Африки с переменами в жизни Европы в XV веке. Однако, в тексте упоминается, что наступала эпоха великих открытий европейцев, в ходе которых они пересекали Атлантику и открывали Новый Свет.
Исходя из контекста, можно предположить следующее:
Расширение географических знаний и торговых путей: Плавания португальцев вокруг Африки привели к открытию новых торговых путей в Азию, что позволило европейцам получать доступ к товарам (специям, шелку и др.) напрямую, минуя посредников.
Экономический рост: Торговля с Африкой и Азией способствовала экономическому росту европейских стран, особенно Португалии.
Соперничество между европейскими державами: Открытия новых земель и торговых путей привели к усилению соперничества между европейскими государствами за колонии и экономическое влияние.
Начало колониальной эпохи: Плавания португальцев положили начало европейской колонизации Африки и других частей света.
Таким образом, плавания португальцев к берегам Африки стали важной частью процесса расширения европейского влияния, что оказало значительное воздействие на экономику, политику и культуру Европы в XV веке и в последующие столетия.