Итоги Крымской войны показали слабость России и необходимость проведения реформ. Внешняя политика стала более осторожной, направленной на восстановление международного авторитета и укрепление безопасности страны. Основным направлением стало сближение с Францией и Пруссией, а также решение восточного вопроса.