Строение позвоночника тесно связано с образом жизни млекопитающих. Например:
- У животных, приспособленных к быстрому бегу (гепард), позвоночник очень гибкий, что позволяет совершать длинные прыжки.
- У роющих животных (крот) позвоночник более прочный и менее гибкий, что необходимо для поддержания стабильности тела при копании.
- У водных млекопитающих (кит) позвоночник очень подвижный в хвостовом отделе, что позволяет эффективно плавать.