Открытый жидкостный манометр – это U-образная трубка, заполненная жидкостью (обычно водой, маслом или ртутью). Один конец трубки соединен с сосудом, в котором измеряется давление, а другой конец открыт в атмосферу. Разница уровней жидкости в обоих коленах трубки показывает разность между давлением в сосуде и атмосферным давлением. Если уровень жидкости в колене, соединенном с сосудом, ниже, чем в открытом колене, то давление в сосуде меньше атмосферного, и наоборот.