Многопартийная система в России начала XX в. возникла в результате легализации политической деятельности после издания Манифеста 17 октября 1905 г., который гарантировал гражданские свободы, включая свободу союзов. События конца 1905 г., особенно Всероссийская октябрьская политическая стачка и Декабрьское вооруженное восстание, стали кульминацией Первой российской революции, показав как силу революционного движения, так и его неспособность к окончательной победе в тот момент.