Думаю, что появление незнакомца не случайно. Скорее всего, это был человек, посланный судьбой или самим автором, чтобы помочь Мерцалову в его тяжелой ситуации. Его появление — это надежда на спасение и возможность изменить свою жизнь к лучшему.
Проверка за 10 секунд: Появление незнакомца, вероятно, не случайно и несет надежду.
Доп. профит: Читерский прием – В литературе часто случайные встречи оказываются ключевыми для развития сюжета.