Живые организмы обитают в почве в разных слоях и в разных формах. Некоторые живут в верхнем слое почвы и питаются органическими веществами (дождевые черви, насекомые), другие живут в более глубоких слоях и занимаются разложением остатков (бактерии, грибы). Также, корни растений пронизывают почву и поглощают из нее воду и питательные вещества.