Живые организмы разместились на Земле неравномерно, в зависимости от доступности ресурсов (свет, вода, питательные вещества) и климатических условий. Наибольшее разнообразие и количество организмов наблюдается в зонах с благоприятными условиями, таких как тропические леса и океаны. В менее благоприятных условиях, таких как пустыни и высокогорья, видовое разнообразие и количество организмов снижается, но там обитают специализированные виды, приспособленные к этим условиям.