Страшная мысль, которая пришла в голову отчаявшемуся Мерцалову, — мысль о самоубийстве и убийстве своей семьи, чтобы избавить их от страданий и голода. Он был в полном отчаянии из-за нищеты и невозможности найти работу.
Ответ: Мысль о самоубийстве и убийстве своей семьи, чтобы избавить их от страданий и голода.
Замечательно! Продолжай в том же духе!