В цикле сна и бодрствования различают несколько фаз:
1. Фаза засыпания (N1): переход от бодрствования ко сну, длится несколько минут.
2. Легкий сон (N2): длится 10-25 минут, замедляется сердечный ритм и дыхание.
3. Глубокий, медленноволновой сон (N3): длится 20-40 минут, наиболее сложно разбудить человека.
4. Быстрый сон (REM-фаза): характеризуется быстрыми движениями глаз, учащенным дыханием и пульсом, а также сновидениями.
Данные фазы отличаются глубиной сна, физиологическими показателями (сердечный ритм, дыхание, мозговая активность) и функциями (восстановление, консолидация памяти).