Николай I назвал две причины:
«Неосторожность» части помещиков, дававших крестьянам воспитание
и вольности, порождавшие новые ожидания и недовольство.
Злоупотребления властью другими помещиками, забывающими
«благородный долг» и угнетающими крестьян.
Не считаю их главными: это скорее частные проявления. Главные причины
— системный кризис крепостничества: неэффективность принудительного
труда, рост денежной экономики и рынка, демографический рост и земельный
голод, развитие промышленности и внутренней торговли, учащение
крестьянских выступлений и влияние европейских идей. Поэтому реформы
были неизбежны вне зависимости от поведения отдельных помещиков.