Какие серьёзные изменения произошли в экономическом развитии ведущих стран мира?

Изобретения в области производства высококачественной стали в 1860-1870-х гг. дали огромный толчок развитию промышленности, началось бурное строительство железных дорог, появились новые технологии и виды техники.

Этот процесс стали называть технологической революцией (или второй промышленной революцией). Он был теснейшим образом связан с научной революцией.

Научные открытия изменили картину мира. Немецкий физик Г. Герц в 1889 г. доказал существование электромагнитных волн, В. Рентген в 1895 г. обнаружил лучи, которые представляли собой коротковолновое электромагнитное излучение (позднее они получили название рентгеновских). Изучение их природы привело англичанина Дж. Дж. Томсона к открытию первой элементарной частицы — электрона. Французский физик А. Беккерель в 1896 г. открыл эффект радиоактивности. Э. Резерфорд показал неоднородность радиоактивного излучения, состоявшего из альфа-, бета-, гамма-лучей, в 1911 г. он построил планетарную модель атома.

К великим открытиям конца XIX в. также следует отнести работы русских учёных: А. Г. Столетов открыл первый закон фотоэффекта, П. Н. Лебедев достиг успехов в изучении электромагнитной природы света. Событиями мирового значения стали открытие периодической системы элементов Д. И. Менделеевым, начало разработки теории относительности А. Эйнштейном.