В первые дни после Октябрьского вооруженного восстания Совет народных комиссаров столкнулся с саботажем чиновников и попытками свержения советской власти. В ответ на это 7 декабря 1917 г. была создана Всероссийская чрезвычайная комиссия по борьбе с контрреволюцией и саботажем. В связи с обострением Гражданской войны и покушением на Ленина, в сентябре 1918 г. был издан Декрет о «красном терроре».