В Европе XVIII века существовали различные виды интеллектуальных кружков:
- Литературные салоны, которые часто организовывались влиятельными дамами и служили местом встреч писателей, философов и других интеллектуалов. В салонах обсуждались литературные новинки, философские идеи и политические вопросы.
- Масонские ложи, которые привлекали людей, интересующихся эзотерикой, философией и социальными реформами. Масонские ложи были местом встреч для единомышленников, где обсуждались идеи равенства, братства и свободы.
- Академии и научные общества, которые объединяли ученых и исследователей, занимающихся изучением различных областей знания. В академиях проводились научные конференции, публиковались научные труды и осуществлялся обмен знаниями.
- Кружки энциклопедистов, объединявшие авторов и редакторов «Энциклопедии» под руководством Дидро и Д’Аламбера. Эти кружки играли важную роль в распространении идей Просвещения.