Ответ:
В произведении высмеиваются самодержавие, произвол чиновников, беззаконие, жестокость правителей и бездумное подчинение народа. Писатель показывает, как градоначальники заботятся только о власти и личной выгоде, а жители терпят угнетение и редко пытаются сопротивляться. Осмеянию также подвергаются невежество, страх перед начальством и общественная пассивность.
Ответ: Салтыков-Щедрин осмеивает произвол власти, бюрократизм, беззаконие, невежество и покорность народа.
