Чтобы узнать, есть ли ток в проводе, не используя амперметр, можно воспользоваться магнитным полем, которое возникает вокруг проводника с током. Если поднести к проводнику компас, то при наличии тока стрелка компаса отклонится. Если тока нет, стрелка компаса останется в прежнем положении, указывая на магнитный север Земли.