Главная причина возникновения высотной поясности – изменение климатических условий с высотой. Чем выше над уровнем моря, тем ниже температура воздуха, меньше атмосферное давление и больше солнечная радиация. Эти изменения влияют на распространение растений и животных, формируя высотные пояса с различной растительностью и животным миром.