Какой смысл имеет указание закреплять направляющую под углом 30-40° к горизонту? Что будет, если устанавливать её под существенно меньшим/большим углом?

Угол наклона направляющей (30-40°) позволяет создать оптимальное ускорение бруска, чтобы измерения времени и расстояния были достаточно заметными и точными.

Если угол будет меньше, то ускорение будет небольшим, и брусок будет двигаться медленно. В таком случае, погрешности измерения времени могут существенно повлиять на результат.

Если угол будет больше, то ускорение будет слишком большим, и брусок будет быстро проходить заданное расстояние. Это может привести к трудностям в точной фиксации времени движения.