Лишайники являются симбиотическими организмами, состоящими из гриба и водоросли (или цианобактерии). Водоросль осуществляет фотосинтез, обеспечивая питание. Гриб предоставляет защиту и минеральные вещества. Таким образом, питание лишайников является автотрофным за счет фотосинтезирующего компонента.