Ответ:

Это выражение означает, что карты помогают военным ориентироваться на местности и заранее оценивать её особенности: расположение дорог, рек, населённых пунктов, высот и других объектов. Карта даёт обзор территории и позволяет планировать действия. Это образное выражение, а не буквальное сравнение.