Краткое содержание этих циклов:

«Прекрасная мельничиха». Молодой подмастерье мельника отправляется странствовать, находит работу у мельницы и влюбляется в дочь мельника. Девушка увлекается охотником, и герой, переживая несчастную любовь, утопается в ручье.

«Зимний путь». Герой покидает дом возлюбленной и отправляется в зимнее странствие. Через картины холодной природы раскрываются его одиночество, тоска и отчаяние.

«Лебединая песня». Это собрание поздних песен на стихи нескольких поэтов, а не единый сюжетный цикл. В песнях звучат темы любви, разлуки, воспоминаний и одиночества.