Лидийский царь Крез, собираясь войной на персов, получил от лидийца Сандониса следующий совет: «Царь! Ты собираешься в поход на людей, которые носят кожаные штаны и другую одежду из кожи; едят же они не столько, сколько пожелают, а сколько у них есть, так как обитают в земле суровой. Кроме того, они не пьют вина, довольствуясь лишь водой. Нет у них ни смокв и никаких полезных плодов». (Геродот) Что можно сказать об условиях жизни персов, об их занятиях?

Из рассказа Сандониса следует, что персы жили в суровых условиях, носили одежду из кожи и питались скромно. Упоминание о том, что они довольствовались водой и не имели смокв и других плодов, указывает на нехватку привычных земледельческих продуктов. Вероятно, важную роль в их хозяйстве играло скотоводство; они также занимались земледелием там, где позволяли условия.