Можно было бы просто наказать мальчика?

Ответ: Да, в большинстве случаев можно было бы обойтись наказанием, не прибегая к крайним мерам. Тип наказания зависел бы от проступка: лишение привилегий, строгий выговор, физическое наказание (в зависимости от эпохи и нравов), или просто моральное осуждение. Убийство же является необратимой и крайней мерой.