Решение:
- Анализ текста: Автор текста, А.Д. Сахаров, признает, что научно-технический прогресс несёт в себе огромные экологические и социальные опасности. Он упоминает такие риски, как истощение природных ресурсов и рост населения, которые делают невозможным возвращение к прошлому. Однако, он также подчёркивает, что прогресс улучшает условия жизни людей, уменьшает страдания от голода и болезней, и помогает справляться с опасностями. Сахаров считает, что гибель цивилизации от термоядерной катастрофы, голода или эпидемий может обратить прогресс вспять, но это нежелательный исход.
- Вывод: Хотя научно-технический прогресс несёт в себе потенциальные опасности, в том числе и угрозу гибели человечества (например, через ядерную войну или экологические катастрофы, как подразумевается в тексте), он также является необходимым условием для развития и выживания человечества, помогая справляться с болезнями, голодом и другими проблемами. Таким образом, утверждение о том, что прогресс МОЖЕТ привести к гибели человечества, является верным, но не единственно возможным исходом, так как прогресс также обеспечивает выживание и развитие.
Ответ: Научно-технический прогресс потенциально может привести к гибели человечества через глобальные катастрофы, однако он же является необходимым инструментом для решения проблем и обеспечения выживания человечества.