Ответ:
На стыках рельсов оставляют небольшие зазоры, чтобы рельсы могли изменять длину при изменении температуры. Когда колесо проходит через стык, оно ударяется о край следующего рельса — поэтому слышен стук.
При охлаждении рельсы сжимаются, и зазоры между ними становятся больше. Колесо сильнее ударяется о край рельса, поэтому на обычном пути стук, как правило, громче зимой. В жару рельсы расширяются, зазоры уменьшаются, и стук обычно слабее. На современных бесстыковых участках стыков значительно меньше, поэтому и стук может быть почти не слышен.
Ответ: стук возникает при прохождении колёс через стыки рельсов; обычно он сильнее зимой, когда зазоры увеличиваются.
