Соцветия делят на простые и сложные на основании строения их оси. Простые соцветия имеют одну главную ось, на которой располагаются цветки. Сложные соцветия имеют главную ось, от которой отходят боковые оси, на которых, в свою очередь, располагаются цветки. То есть, в сложных соцветиях, цветки располагаются не непосредственно на главной оси, а на боковых осях.