Майкопская культура была распространена в предгорьях и горных районах Северного Кавказа, что благоприятствовало развитию скотоводства и земледелия (в долинах рек). Ямная культура, напротив, занимала степные районы, что определяло кочевой образ жизни и преимущественное занятие скотоводством. Природные условия непосредственно влияли на хозяйственную деятельность и, как следствие, на образ жизни этих племен.