Организмы, питающиеся опавшей хвоей и производящие минеральные вещества, возвращаемые в почву, называются редуцентами (или разрушителями). В трофической цепи они занимают место после консументов (потребителей) и мёртвого органического вещества, разлагая органические останки и возвращая минеральные вещества в почву, которые затем используются продуцентами (производителями).