1. Николай II: новый император (1894-1917) 20 октября 1894 г. умер император Александр ІІІ. На престол вступил его 26-летний сын Николай П. Вступление Николая на престол вызвало волну ожи- даний в обществе. Многие надеялись, что новый импера тор доведёт до конца реформы, начатые его дедом, Алек- сандром ІІ, и возьмётся за переустройство политической системы Российской империи. В его адрес сразу же стали поступать петиции (кол- лективные прошения) от земств. В них высказывалась осторожная надежда на «возможность и право обществен- ных учреждений выражать своё мнение по вопросам, их касающимся; дабы до высоты Престола могло достигать выражение потребности и мысли не только представи телей администрации, но и народа русского». Но уже в первой публичной речи 17 января 1895 г. Николай заявил, что будет охранять основы самодержавия твёр- до и неуклонно, как его «незабвенный покойный роди- тель».