Западное побережье Южной Америки расположено на границе тектонических плит:
- Наска плита пододвигается под Южноамериканскую плиту (субдукция).
- Кодиак плита пододвигается под Наска плиту.
- Эти процессы вызывают напряжение в земной коре, которое высвобождается в виде землетрясений.