В пределах древней Африканской платформы образовались вулканы из-за наличия в её коре разломов и трещин, через которые магма поднимается на поверхность. Также, впадина Афар, примыкающая к нагорью, является зоной рифтинга, где происходит растяжение земной коры, способствующее вулканической активности.