Борис Годунов не был потомком царской династии, что ставило под сомнение его легитимность в глазах части населения. Недовольство политикой Годунова и слухи о его причастности к смерти царевича Дмитрия способствовали появлению самозванцев, выдававших себя за чудом спасшегося наследника престола.