Землетрясения у западного побережья Центральной и Южной Америки часто происходят из-за расположения этого региона в зоне субдукции, где океаническая плита (плита Наска) погружается под континентальную плиту (Южноамериканскую плиту). Это взаимодействие создает огромное напряжение, которое периодически высвобождается в виде землетрясений.