В Китае наблюдается значительная разница в плотности населения между восточной и западной частями.
* Восточная часть характеризуется высокой плотностью населения, что обусловлено благоприятными условиями для сельского хозяйства (плодородные равнины, достаточное количество осадков), развитой промышленностью и исторически сложившимися центрами торговли и культуры.
* Западная часть, напротив, имеет низкую плотность населения из-за гористой местности, засушливого климата (пустыни и полупустыни) и ограниченных возможностей для сельского хозяйства и промышленности. Большая площадь западной части Китая занята Тибетским нагорьем и пустыней Такла-Макан, что делает её малопригодной для жизни и хозяйственной деятельности.