Анализ спутниковых снимков показал, что за последние 50 лет площадь оледенения Горного Алтая уменьшилась на 25%, при этом в 2008-2017 гг. скорость сокращения ледников увеличилась в 2 раза.
Основной причиной сокращения ледников Алтая является рост приходящей прямой солнечной радиации, который привёл к увеличению слоя стаивания льда.
Сокращение ледников – важный фактор изменения природных комплексов горных территорий. Сокращение ледников приводит к изменению временного распределения воды в горных реках в течение года, а также способно влиять на хозяйственную деятельность и даже угрожать людям.