С экологической точки зрения, наличие в тундре низкорослых деревьев и крупных животных объясняется суровыми климатическими условиями. Низкорослые деревья (карликовые березы, ивы) выживают благодаря адаптации к короткому вегетационному периоду, низким температурам и сильным ветрам. Крупные животные (олени, овцебыки) имеют адаптации к холоду, такие как густой мех и толстый слой подкожного жира, и способны мигрировать в поисках пищи.